Gennem den historiske og kulturelle udvikling af sten har dette materiale avanceret i takt med udviklingen af den menneskelige civilisation. I menneskelivet har sten været en altid-tilstedeværende følgesvend-fra tidlige produktionsværktøjer såsom stenknive, økser og slibesten, til husholdningsmøbler som stenborde, skåle og krukker; og fra det arkitektoniske og dekorative stenværk af strukturer som pyramiderne, Colosseum, Baalbek-templet og Den Kinesiske Mur, til det æstetiske kunstnerskab af skulpturer fundet på steder som Dazu-klippeudskæringerne, Longmen-grotterne og Mogao-hulerne.
Med hensyn til større arkitektoniske og dekorative stenmaterialer kan produkter kategoriseres i følgende grupper baseret på deres tilsigtede designeffekter og funktionelle anvendelser:
Stenblokke (ru sten)
(Stenblokskæring)
Stenplader
1. Store plader (Gang-savede plader) - plader fremstillet ved direkte savning af store stenblokke;
(Polering og forarbejdning af stenplader)
2. Strip plader - plader skåret i henhold til diameteren på det anvendte savblad; almindelige bredder omfatter 60 cm, 70 cm, 80 cm, 90 cm og 100 cm. (Disse er primært forbundet med visse indenlandske stensorter produceret af mindre-producenter, der mangler faciliteterne til at installere bandesave eller sandsave);
3. Projektplader (skåret-til-størrelsesplader) - Også kendt som "standardiserede plader", disse er paneler, der er behandlet på fabrikken i henhold til specifikke dimensioner afledt af tekniske butikstegninger og undersøgelser af stedet, designet til at passe til det faktiske layout af dekorative vægge;
4. Kompositplader - Produkter dannet ved at binde to forskellige materialer sammen ved hjælp af klæbemiddel. Forsidelaget består typisk af ædelsten eller høj-stenmaterialer, mens bagsidelaget-afhængigt af kundens krav-kan bestå af sten, bikagepaneler, aluminium-plastikpaneler eller lignende materialer;
5. Tynde plader - Et produkt, der almindeligvis findes på internationale markeder (i konceptet ligner keramiske fliser på hjemmemarkeder). Almindelige dimensioner omfatter 305 mm x 305 mm og 457 mm x 457 mm, typisk med en tykkelse på 1 cm. Disse er designet til at lette installationen og detailsalget, og de vises og sælges ofte i detailudstillingslokaler i udlandet;
6. Bordplader - Primært kategoriseret i køkkenbordplader, vaskebordplader, sofabordplader, spisebordplader, sideborde og kommercielle bordplader (tilgængelig i både massive plader og kompositplader).
Uregelmæssig/brugerdefineret-formet sten (specialsten)
1. Stenlister/profiler - Baseret på deres ydre konturer kan disse klassificeres i lige støbninger, buede lister (flad bue), buede paneler, standardpladeskårne støbninger- og forskellige andre profiler. I arkitektonisk indretningsdesign-afhængigt af den specifikke kontekst-anvendes der derfor ofte forskellige kombinationer af dekorative lister for at opnå optimale æstetiske resultater og samtidig bevare omkostningseffektiviteten. Disse lister anvendes typisk på dør- og vinduesbeklædninger, dekorative vægbånd (såsom dado-skinner), gesimser, billed- og spejlrammer samt til afslutning af kanter eller rent dekorative formål.
2. Søjler - Den strukturelle sammensætning af en søjle er generelt opdelt i tre dele: hovedstaden (toppen), skaftet (kroppen) og bunden (sokkel). Med fremskridt inden for fremstillingsteknikker er søjler nu tilgængelige i to former: hule og solide. Hule søjler skabes ved at beklæde en betonkerne med flade eller buede paneler for at opnå den ønskede visuelle effekt, hvorimod massive søjler består af en enkelt, monolitisk materialeblok. For at forbedre deres dekorative tiltrækningskraft er søjler desuden kategoriseret baseret på deres stilistiske profiler-inklusive romerske søjler, almindelige-skaftsøjler, snoede søjler, tilspidsede søjler, tromme-formede søjler og indviklet udskårne søjler (såsom *Huabiao*-søjler), såvel som baluster-søjler som findes i Beijing.
3. Pejse - Pejsen er et begreb af fremmed oprindelse. I vestlige kulturer har dens primære funktion historisk set været at give varme gennem brændende træ; dog er designet og det involverede håndværk ofte meget sofistikeret-meget på samme måde som traditionelle helligdomme har kulturel betydning i vores egen kontekst. Pejse kan være konstrueret af paneler eller af solide blokke af materiale; desuden gennemgår de ofte indviklet udskæring for yderligere at forbedre deres æstetiske værdi.
4. Håndvaske - Disse er lavet af små blokke af rå stenmateriale. Designprocessen udnytter primært stenens naturlige åring og tekstur og opnår derved en perfekt sammensmeltning af funktionalitet og visuel appel.
Gravsten - Gravsten repræsenterer et produkt med en lang og rig historie. Deres vedvarende popularitet stammer i høj grad fra deres iboende holdbarhed, som giver dyb genklang med menneskets psykologiske behov for varighed og erindring. Efterhånden som samfundet udvikler sig, vælger et stigende antal mennesker at bestille udsøgt udskårne stenmonumenter, gravsten og urner som et middel til at ære de afdøde og udtrykke deres varige kærlighed og erindring.
Mosaikker
Mosaikker er en anden dekorativ kunstform af udenlandsk oprindelse (kendt på engelsk som "mosaic"). I vestlige kulturer har mosaikker været uhyre populære for århundreder for -også for årtusinder- siden; de er især kendt for deres betagende skønhed og indviklede detaljer i religiøse strukturer såsom katedraler. Materialerne, der bruges til at skabe mosaikker, er utroligt forskellige, lige fra sten, glas og træfragmenter til keramik; i moderne praksis er selv metaller og ædelsten nu indarbejdet i mosaikdesign. De definerende egenskaber ved mosaikker ligger i deres bemærkelsesværdige alsidighed og deres kapacitet til rige, levende farvepaletter. Baseret på deres installationsformat og funktion kan mosaikker kategoriseres i lineære strimler, modulære fliser eller indviklede billedmønstre. Dette medie giver mulighed for at gengive en bred vifte af designs og motiver med ekstraordinær præcision og kunstnerisk nuance. For eksempel, når man ser et portræt af Mona Lisa fra en lille afstand, er det praktisk talt umuligt at skelne, om det er en mosaik eller et oliemaleri.